- Artículos
- Lista de todas las especies
- Introducción
- ¿Qué son los mamíferos?
- Características generales
- Clasificación de los mamíferos
- Morfología y Anatomía
- Aparato Locomotor
- Sistema Nervioso
- Aparatos respiratorio y circulatorio
- Hábitat y Distribución de los Mamíferos
- Mamíferos Terrestres
- Mamíferos Acuáticos
- Mamíferos Voladores
- Tipos de Mamíferos
- Mamíferos Placentarios, Marsupiales y Monotremas
- Mamíferos Ovíparos y Vivíparos
- Mamíferos de la Península Ibérica
- Grupos curiosos de mamíferos
- Alimentación
- Sistema Digestivo
- Herbívoros
- Carnívoros
- Omnívoros
- Reproducción y Desarrollo
- Reproducción Vivípara
- Reproducción Ovípara
- Desarrollo Embrionario
- Conservación
- Importancia Ecológica
- Amenazas a las especies
- Programas de Conservación
- Conclusión
Artículos
Esta sección contiene todos los artículos de las especies de mamíferos.
Lista de todas las especies
En esta lista se muestran algunas de las especies de mamíferos de España en orden alfabético.
Introducción
¿Qué son los mamíferos?
Los mamíferos son un grupo diverso de animales vertebrados que se caracterizan por tener glándulas mamarias para la producción de leche para sus crías, un sistema nervioso altamente desarrollado y un sistema óseo y muscular sofisticado. Existen más de 5000 especies de mamíferos que habitan en todo el mundo, desde los polos hasta los trópicos. Todos excepto los monotremas (ornitorrinco y equidnas) son vivíparos.
La ciencia que estudia los mamíferos es la mastozoologia.
Características generales
Algunas de las características generales de los mamíferos incluyen:
- Pelo o vello corporal: Muchas especies de mamíferos tienen pelo o vello corporal, lo que les protege del frío y les ayuda a regular su temperatura.
- Sistema de calor corporal: Los mamíferos son animales de sangre caliente (homeotermos), lo que significa que tienen un sistema de calor corporal que les permite mantener su temperatura interna constante.
- Sistema nervioso desarrollado: Los mamíferos tienen un sistema nervioso altamente desarrollado, que les permite realizar una amplia variedad de comportamientos complejos y adaptarse a diferentes hábitats.
Clasificación de los mamíferos
Los mamíferos se pueden clasificar en diferentes grupos según su forma de vida, hábitat y características morfológicas. Algunos de los grupos más comunes incluyen placentarios, marsupiales y monotremas. Según su reproducción también se pueden diferenciar en vivíparos y ovíparos, aunque el grupo de ovíparos incluye un número muy pequeño de especies.
Morfología y Anatomía
La morfología de los mamíferos es un aspecto importante de su biología y permite entender su adaptación a diferentes hábitats y formas de vida. Algunos de los aspectos más destacados son los siguientes:
- Tienen glándulas sudoríparas modificadas como mamarias que producen leche para alimentar a sus crías.
- Tienen un hueso en la mandíbula llamado dentario que es exclusivo de este grupo de animales.
- Cuentan con siete vértebras en el cuello, tres huesos en el oído y pabellones auriculares (excepto algunos mamíferos marinos).
Aunque todos los mamíferos comparten estas características, son muy diferentes entre sí en apariencia.
Aparato Locomotor
Los mamíferos tienen un sistema de movimiento y sostén llamado aparato locomotor. Este sistema está compuesto por huesos, músculos y articulaciones. El esqueleto es la parte principal del sistema locomotor y está dividido en dos partes: el esqueleto axial, que incluye la cabeza, la columna vertebral y la caja torácica, y el esqueleto apendicular, que incluye la cintura escapular, las extremidades anteriores, la cintura pélvica y las extremidades posteriores.
El sistema óseo y muscular de los mamíferos es sofisticado y les permite realizar una amplia variedad de movimientos. Algunas especies de mamíferos tienen una estructura corporal especializada para la caza, la carrera o la natación.
Sistema Nervioso
El sistema nervioso de los mamíferos está altamente desarrollado y les permite tener habilidades cognitivas complejas, como la memoria, la percepción y la inteligencia. La mayoría de los mamíferos tienen un cerebro grande y desarrollado que les ayuda a controlar sus movimientos y reacciones automáticas, y también les da la capacidad de aprender habilidades. Además, muchas especies cuentan con un sistema nervioso periférico, que les deja recibir y procesar estímulos sensoriales del mundo que les rodea.
El central está compuesto por el cerebro, el cerebelo, el tronco del encéfalo y la médula espinal, mientras que el periférico lo forman los nervios y ganglios neuronales. Los órganos de los sentidos son el olfato, el oído, la vista y el tacto. Algunos grupos de mamíferos, además, pueden tener sentidos adicionales como la ecolocalización, la magnetosensibilidad o el gusto.
Aparatos respiratorio y circulatorio
Los mamíferos respiran aire para obtener oxígeno y eliminar dióxido de carbono. Esto se realiza a través de las vías respiratorias como la nariz y la boca, después el aire pasa por la laringe y la tráquea, y se distribuye a los pulmones. La sangre recoge el oxígeno, lo transporta al corazón y luego lo devuelve a los tejidos. Este proceso se repite constantemente para mantener la respiración celular. Los animales acuáticos o subterráneos tienen sistemas respiratorios especialmente adaptados para aprovechar al máximo el oxígeno disponible.
Hábitat y Distribución de los Mamíferos
Los mamíferos son animales que se han adaptado a una amplia variedad de hábitats, desde los polos hasta el desierto, y desde los bosques hasta las llanuras abiertas. Son uno de los grupos de animales más colonizadores, presentes en todos los continentes salvo en la Antártida, aunque hasta en este continente austral también llegan algunas especies de focas, que habitan en las heladas aguas de sus costas.
Entre los animales más distribuidos (a excepción del ser humano) se encuentran el zorro (Vulves vulpes) o el lobo (Canis lupus), con presencia en múltiples continentes.
Hay tres categorías principales de mamíferos en términos de su hábitat: mamíferos terrestres, mamíferos acuáticos y mamíferos voladores.
Mamíferos Terrestres
Los mamíferos terrestres incluyen una gran variedad de animales, desde roedores hasta elefantes. La mayoría de los mamíferos terrestres viven en la tierra firme y se alimentan de plantas o de otros animales. Se encuentran desde el nivel del mar hasta por encima de los 6000 metros de altitud en los Himalayas, como el leopardo de las nieves, e incluso hay algunos que habitan por debajo de la tierra, como los topos.
Algunos de los mamíferos terrestres más comunes incluyen el conejo, el zorro, el ciervo, el oso o la pantera.
Mamíferos Acuáticos
Los mamíferos acuáticos incluyen aquellos animales que se han adaptado a vivir en el agua. Estos tienen características especializadas que les permiten sobrevivir dentro del agua, como aletas y piel grasa. Los mamíferos acuáticos también son conocidos por su inteligencia y capacidad para comunicarse y nadar en grupo.
Entre las especies más destacadas de mamíferos acuáticos tenemos los cetáceos (delfines, orcas, ballenas), las focas o las nutrias.
Mamíferos Voladores
Los mamíferos voladores incluyen sobre todo al grupo de los quirópteros (murciélagos), pero también existen algunas especies que disponen de habilidades de vuelo, como las ardillas voladoras y distintos tipos de marsupiales como el colugo y el petauro. Estos animales tienen un sistema de ala especializado que les permite volar o planear y desplazarse con facilidad en el aire. Además, los murciélagos son una importante parte de los ecosistemas y desempeñan un papel fundamental en la polinización y el control de plagas.
Tipos de Mamíferos
Mamíferos Placentarios, Marsupiales y Monotremas
- Los mamíferos placentarios son aquellos que desarrollan su embrión dentro del útero materno y están protegidos por una placenta que les brinda los nutrientes necesarios para su crecimiento y desarrollo. Este grupo incluye una amplia variedad de especies, desde humanos hasta perros, gatos, ballenas o elefantes. La mayoría de las especies de mamífero son placentarias.
- Los marsupiales, por otro lado, son aquellos que tienen un período de gestación mucho más corto que los placentarios y su embrión se desarrolla en un marsupio, una bolsa exterior que protege a la cría durante su crecimiento. Este grupo incluye animales como el canguro, el demonio de tasmania, el koala, el opossum o la zarigüeya. Se han identificado más de 200 especies de marsupiales.
- Los monotremas son un grupo muy especial de mamíferos que no tienen una placenta ni un marsupio, ya que son ovíparos. En su lugar, ponen huevos que se incuban fuera del cuerpo materno y las crías son alimentadas igualmente con leche. De este grupo solo se han identificado 5 especies: el ornitorrinco y la familia de los equidnas.
Mamíferos Ovíparos y Vivíparos
Los mamíferos ovíparos y vivíparos son categorías basadas en su forma de reproducción. Los ovíparos son aquellos que ponen huevos, mientras que los vivíparos son los que tienen a sus crías en un estado de desarrollo avanzado dentro del cuerpo de la madre. Las 5 especies ovíparas de mamíferos son las más primitivas y se encuentran estrechamente relacionadas con los reptiles.
Mamíferos de la Península Ibérica
En la Península Ibérica encontramos una amplia variedad de especies, la mayoría autóctonas, pero también otras invasoras que han ocupado su nicho ecológico y desplazado a sus poblaciones. Este es el caso del visón americano (Neovison vison) que ha provocado la práctica extinción del visón europeo (Mustela lutreola), actualmente declarada en peligro crítico.
Las familias de mamíferos más destacadas en España son Soricidae, Talpidae, Vespertilionidae, Cricetidae, Muridae, Leporidae, Canidae, Felidae, Mustelidae, Bovidae y Cervidae, en total sumando más de 100 especies diferentes. Los únicos superdepredadores son el lobo (Canis lupus), el oso (Ursus arctos) y el lince ibérico (Lynx pardinus). Estas especies son importantes para el equilibrio ecológico y la biodiversidad de la región.
El conejo (Oryctolagus cuniculus), también es una especie a destacar, ya que forma una parte muy importante de la cadena alimenticia en nuestro territorio, siendo un animal con una amplia distribución por toda la península y que supone un sustento para una amplia variedad de especies, tanto de mamíferos, como de aves o reptiles.
Mustélidos
Los mustélidos (Muestelidae), son un grupo diverso de mamíferos que incluye a los tejones, las martas o las nutrias. Son conocidos por su habilidad para cazar y pueden ser encontrados en todo el mundo. En la Península Ibérica tenemos las siguientes especies de mustélidos:
- Garduña (Martes foina)
- Turón (Mustela putorius)
- Comadreja (Mustela nivalis)
- Tejón (Meles meles)
- Nutria (Lutra lutra)
- Marta (Martes martes)
- Armiño (Mustela erminea)
- Visón europeo (Mustela lutreola)
- Visón americano (Neovison vison)
Grupos curiosos de mamíferos
Prociónidos
Los prociónidos (Procyonidae) son mamíferos arborícolas nativos de América del Norte y América del Sur. Son conocidos por su capacidad para trepar y esconderse en los árboles. Incluyen a los mapaches, cacomixtles, coatíes, olingos y el kinkajú.
Equidnas
Los equidnas son mamíferos monotremas únicos que habitan en Australia y Nueva Guinea. Son conocidos por su capacidad de cavar y por sus púas. Además, son los únicos mamíferos, junto a los ornitorrincos, que ponen huevos.
Dugongos
Los dugongos (Dugong dugon) son mamíferos marinos similares a los manatíes y los cetáceos que habitan en los océanos tropicales y subtropicales. Son conocidos por su dieta exclusiva de algas marinas y son la única especie superviviente de su familia.
Alimentación
Sistema Digestivo
El sistema digestivo de los mamíferos les ayuda a obtener los nutrientes de los alimentos que consumen. El proceso comienza en la boca, donde los dientes muelen los alimentos. Luego, el alimento pasa por el esófago hasta el estómago, donde se mezcla con jugos digestivos para comenzar la digestión. Después, pasa por el intestino delgado, donde se absorben los nutrientes. Finalmente, el alimento pasa por el intestino grueso, donde se absorben más agua y sales minerales, y finalmente es eliminado por el ano. La forma en que los mamíferos mastican y digieren su comida depende de su dieta en general.
La alimentación de los mamíferos es un aspecto importante que influye en su supervivencia y adaptación al medio ambiente. Los mamíferos se dividen en tres categorías principales en función de su dieta: herbívoros, carnívoros y omnívoros.
Herbívoros
Los mamíferos herbívoros se alimentan principalmente de plantas, hierbas y hojas. Este grupo incluye animales como caballos, elefantes o ciervos, entre otros. La capacidad de masticar y digerir plantas duras y fibrosas es fundamental para su supervivencia, por lo que han evolucionado con dientes y tractos digestivos especializados.
Carnívoros
Los mamíferos carnívoros, por otro lado, se alimentan principalmente de carne. Este grupo incluye animales como leones, tigres, zorros o lobos. Estos mamíferos tienen dientes afilados y un sistema digestivo rápido y eficiente para digerir la carne y obtener la mayor cantidad de nutrientes posible. Muchas especies también son capaces de consumir carroña.
Omnívoros
Finalmente, los mamíferos omnívoros se alimentan tanto de plantas como de carne. Este grupo incluye animales como osos, jabalíes, mapaches o los mismos seres humanos. La versatilidad de su dieta les permite adaptarse a diferentes entornos y condiciones climáticas.
Reproducción y Desarrollo
Los mamíferos son animales que tienen sexos separados y altamente diversos en cuanto a su reproducción y desarrollo. Principalmente son vivíparos, lo que significa que sus crías se desarrollan dentro del cuerpo de la madre y se nutren de una placenta o un útero. Un exclusivo grupo de 5 especies son ovíparos, y sus huevos se incuban fuera del cuerpo de la madre hasta que eclosionan.
Reproducción Vivípara
La reproducción vivípara se caracteriza por un período de gestación prolongado, durante el cual el embrión recibe nutrientes y oxígeno a través de la placenta. Este proceso permite a los mamíferos vivíparos tener crías más desarrolladas y mejor preparadas para sobrevivir después del nacimiento.
Reproducción Ovípara
En cambio, la reproducción ovípara se caracteriza por un período más corto de incubación, durante el cual el embrión recibe nutrientes y protección a través de la cáscara del huevo. Una vez que el huevo eclosiona, la cría está menos desarrollada y requiere de un cuidado adicional por parte de la madre o de otros miembros de la especie.
Desarrollo Embrionario
El desarrollo embrionario de los mamíferos es un proceso complejo y variable que depende de la especie y el tipo de reproducción. Sin embargo, todos los mamíferos experimentan un período de crecimiento y maduración en el útero o en el huevo antes de nacer.
El tiempo de gestación y el número de crías varía entre las especies y suele ser más largo y con menor número de crías en los animales más grandes. Por último, algunas especies tienen a sus crías en una bolsa externa denominada marsupia, como los canguros o los koalas.
Conservación
Importancia Ecológica
Los mamíferos desempeñan un papel importante en el ecosistema Su adaptabilidad al entorno y las distintas condiciones climáticas les permiten vivir en un amplio rango de hábitats. Debido a sus altos requerimientos energéticos, su presencia puede tener un impacto significativo en la pirámide trófica. Por esta razón los depredadores son muy importantes, ya que regulan las poblaciones de sus presas.
Amenazas a las especies
Hay muchos mamíferos en el mundo que están en peligro de desaparecer debido a la actividad humana. Hay varias razones por las que esto sucede, como la pérdida de su hábitat, la introducción de especies invasoras, la caza furtiva o el cambio climático. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) cree que aproximadamente 1000 especies están en riesgo de desaparecer.
Programas de Conservación
Para abordar las amenazas, existen programas de conservación que trabajan para proteger el medio natural, monitorear las poblaciones de las distintas especies y educar sobre su importancia en la naturaleza. Estos programas incluyen esfuerzos de reubicación, cría en cautiverio y restauración de ecosistemas.
La conservación de los mamíferos es crucial no sólo para preservar las especies en sí mismas, sino también para mantener el equilibrio y la diversidad del sitio donde viven. Al proteger a los mamíferos, también protegemos a muchos otros animales.
Conclusión
En conclusión, los mamíferos son animales fascinantes y variados que comparten una serie de características comunes y habitan en ecosistemas de todo el mundo. Desde pequeños roedores hasta enormes ballenas, las especies desempeñan un papel importante en el medio en el que viven.
Sin embargo, muchos mamíferos en todo el mundo están en peligro de extinción debido a la pérdida de hábitat, la caza furtiva y otros factores humanos. Es necesario seguir trabajando en programas de conservación para protegerlos y garantizar que estas especies sigan formando parte de nuestro planeta.
