Ficha técnica
| Nombre Común | Pino piñonero |
| – Clase | Coníferas |
| – Orden | Pinales |
| – Familia | Pinaceae |
| – Género | Pinus |
| – Especie | Pinus pinea |
| – Altura | De 15 a 30 metros |
| – Estado de conservación | Preocupación Menor (LC) |
Descripción
Pinus pinea, conocido comúnmente como pino piñonero, es una especie de árbol perteneciente a la familia de las pináceas. Se caracteriza por ser un árbol de gran porte, con una copa ancha y redondeada y un tronco recto y fuerte que puede alcanzar hasta 30 metros de altura.
Características
El pino piñonero es de hoja perenne. Desde joven ya se aprecia su copa con forma redonda, y de adulto solo presenta ramaje en la parte alta de su tronco. Su forma ancha y redondeada le da una apariencia majestuosa. La corteza está formada por placas grandes y agrietadas, de un color pardo rojizo.
Hojas
Las hojas son acículas largas, delgadas y puntiagudas, de color verde oscuro y dispuestas en grupos de dos. Miden entre 10 y 20 centímetros de largo.
Flores
Pinus pinea es una especie monoica, lo que significa que tiene flores masculinas y femeninas en el mismo árbol. Las flores masculinas son pequeñas y amarillentas, agrupadas en racimos alargados de 1 a 2 centímetros de largo. Las flores femeninas tienen aspecto de piñas diminutas de color púrpura. Las piñas tienen un pedúnculo muy corto, una forma redondeada y alcanzan hasta 15 cm de largo. Cuando se abren, se aprecian los huecos de los piñones en el interior de las escamas.
Fruto y semilla
Las semillas de esta especie son los piñones, que se encuentran dentro de la piña. Estos tienen un tamaño de 1,5 a 2 cm y suponen una fuente de alimento muy importante para muchas especies de animales. Esta característica ha hecho que también sean aprovechados por el ser humano, siendo muy populares en pastelería.
Distribución
Pinus pinea es originario del Mediterráneo y se encuentra distribuido principalmente en Portugal, España y la Riviera Francesa. En la Península es muy frecuente en Cataluña, el centro y el oeste peninsular.
Es una especie resistente a la sequía y al calor, por lo que se desarrolla perfectamente en el clima mediterráneo. También aguanta relativamente bien el frío y las heladas, siempre que no sean muy fuertes y prolongadas. Crece en suelos calcáreos y arenosos.
Curiosidades
- El pino piñonero es una especie muy longeva, pudiendo llegar a vivir hasta 500 años.
- Las semillas de pino piñonero son comestibles y se utilizan en la elaboración de platos tradicionales en la cocina mediterránea, como el pesto genovés.
- El pino piñonero es un árbol muy apreciado por su madera, muy ligera y elástica que se utiliza en la construcción, carpintería y ebanistería.
- Los romanos utilizaban los piñones como alimento en época de escasez, debido a su elevado aporte energético.