Ficha técnica
| Nombre Común | Fresno |
| – División | Angiospermas |
| – Orden | Lamiales |
| – Familia | Oleaceae |
| – Género | Fraxinus |
| – Especie | Fraxinus angustifolia |
| – Altura | Hasta 25 metros |
| – Estado de conservación | Preocupación Menor (LC) |
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Descripción
Fraxinus angustifolia, comúnmente conocido como fresno o fresno de hoja estrecha, es un árbol caducifolio que puede alcanzar alturas de hasta 25 metros, con una copa redondeada que le da una apariencia majestuosa. Su corteza es de un tono grisáceo, mostrando grietas finas que forman un patrón reticulado a medida que el árbol envejece.
Características
Las ramillas juveniles de este árbol son de un color grisáceo, lisas y sin vello, mientras que sus yemas son obtusas, cubiertas de escamas de tonos pardos, una característica distintiva que permite diferenciarlo de otros fresnos, como el Fraxinus excelsior, cuyas yemas son de un color negro.
Hojas
Las hojas del Fraxinus angustifolia son opuestas y, en ciertos casos, se agrupan de tres en tres en las ramas laterales o en los rebrotes. Son compuestas por hasta 11 folíolos que pueden ser lanceolados o romboidales, y en algunos brotes jóvenes, casi redondeados. Ambas caras de las hojas son lisas, sin vello (glabras), y presentan un borde aserrado con un nervio secundario que termina en cada diente, lo que les da una apariencia dentada bastante pronunciada.
Flores
En cuanto a las flores, estas carecen de perianto, lo que significa que son desnudas y no muy vistosas. Aparecen en la primavera, generalmente entre febrero y abril, aunque este periodo puede variar según la región. Las flores de Fraxinus angustifolia pueden ser unisexuales o hermafroditas, y se agrupan en pequeñas panículas que nacen en los extremos de las ramas. Estas flores se disponen en verticilos de tres o en ramas opuestas.
Fruto y semilla
El fruto del fresno común tiene una forma obovada o lanceolada, con la semilla situada en la parte inferior. Esta semilla está rodeada por un ala que es igual o ligeramente más larga que la semilla, lo que facilita su dispersión, especialmente por el viento.
Hábitat
Fraxinus angustifolia se encuentra principalmente en hábitats de zonas húmedas, como ríos, arroyos y valles fluviales. Este árbol es tolerante a las fluctuaciones climáticas, soportando tanto el frío invernal como el calor veraniego. En cuanto al suelo, se adapta a una amplia variedad, pero suele preferir los suelos de aluvión o aquellos con sedimentos profundos, ya que tiene una notable necesidad hídrica. De hecho, este fresno es conocido por su resistencia al encharcamiento, lo que lo hace ideal para suelos con alta capacidad de retención de agua.
En términos ecológicos, Fraxinus angustifolia se encuentra frecuentemente en comunidades mixtas, acompañando a otros árboles como álamos, alisos, sauces y olmos. Estas comunidades son de gran importancia para la fauna local, ya que ofrecen un refugio y alimento en climas mediterráneos. Además, este fresno también se encuentra en bosques más secos, como los encinares o alcornocales, donde puede convivir con arces, olmos de montaña y serbales. Su capacidad para adaptarse a diferentes ecosistemas lo convierte en un componente clave de diversas formaciones forestales.
Distribución
La distribución natural de Fraxinus angustifolia abarca una amplia región que incluye Europa, el norte de África y el suroeste de Asia, extendiéndose hasta el noroeste de Pakistán. En la Península Ibérica, este fresno es muy común, aunque su presencia disminuye en la franja cántabro-pirenaica, donde es sustituido por el Fraxinus excelsior. Además, se encuentra en la isla de Mallorca, donde también puede establecerse en condiciones de humedad.
El fresno de hoja angosta es un árbol de amplia tolerancia ecológica, ya que puede crecer en una variedad de suelos. A pesar de esto, se asocia especialmente con los suelos aluviales y con aquellos que presentan una mayor capacidad de retención de agua. En África del Norte, se encuentra en ríos y arroyos que atraviesan desde Marruecos hasta Túnez, y también en las regiones montañosas del Alto Atlas y el Atlas Sahariano.
En el noreste de la Península Ibérica, algunas poblaciones presentan una característica distintiva: las hojas tienen una ligera pubescencia en el envés de los folíolos. Estas poblaciones se consideran parte de la subespecie oxycarpa, una variación interesante que subraya la diversidad dentro de esta especie.
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