Reportaje fotográfico de los Alpes franceses entre el 23/7/2009 y el 2/8/2009. Además de incluir los macizos del Écrins y Mont Blanc, se incluyen otras zonas que se pueden visitar en el viaje en coche desde España, como las Gorges du Tarn o el pueblo de Carcassonne.
Gorges du Tarn
Las Gorges du Tarn son un espectacular cañón excavado por el río Tarn en la alta Occitania, entre las mesetas de Causse Méjean y Causse de Sauveterre. La parte que ocupa la garganta es de unos 50 km, entre las localidades de Quézac y Le Rozier, con una profundidad de hasta 600 metros.
Macizo des Écrins
El macizo des Écrins está ubicado en Hautes-Alpes y es uno de los principales macizos de los Alpes. Tiene dos cuatromiles, culminando en la Barre des Écrins (4101 m), así como un gran número de picos que superan los 3500 metros.
También cuenta con numerosos glaciares, de los que destaca el Glaciar de la Girose o el Glaciar Blanc. Los principales centros de montañismo son La Grave y Bérarde que, junto a Chamonix, se han convertido en la «Meca» del alpinismo francés.
La Grave-Meije
La Grave se ubica en el valle del Romanche, a una altitud de 1450-1500 metros. En el pueblo se encuentra el teleférico del Glaciar de la Meije, que en dos tramos de cable alcanza una altitud de 3173 metros, a los pies del glaciar de Girose y donde se puede practicar esquí.
Valle de Vénéon y Glaciar de Pilatte
La Bérarde, a más de 1700 metros de altitud, es el pueblo más alto del Valle de Vénéon y la entrada al Parque Nacional de Écrins, así como el principal punto de partida de ascensiones a montañas como la Barre des Écrins (4101 m), la Sommet Sud des Bans (3669 m) o Les Rouies (3589 m).
La ruta más popular es la que recorre el Valle de Vénéon, pasando por el Refuge du Carrelet (1910 m) y alcanzando el Refuge de la Pilatte (2570 m), donde hay unas vistas impresionantes del glaciar de la Pilatte.
Macizo del Mont-Blanc
El macizo del Mont-Blanc contiene la cima más elevada de los Alpes, el Mont-Blanc (4806 m). Ocupa los departamentos de Alta Saboya y Saboya (Francia), Valle de Aosta (Italia) y el cantón de Valais (Suiza). Los pueblos más importantes son Chamonix en el Valle del Arve (Francia) y Courmayeur en el Valle de Aosta (Italia).
Además del Mont-Blanc, el macizo cuenta con varios cuatromiles como Grandes Jorasses (4208 m), Aiguille Verte (4122 m) o Dent du Géant (4013 m).
Valle de Chamonix
El Valle de Chamonix está situado en la Alta Saboya, al norte del Macizo del Mont Blanc. Es recorrido por el río Arve, el cual se alimenta de varios glaciares en su cabecera: glaciar du Tour, glaciar de Argentière, Mer de Glace o Glacier des Bossons.
Este valle lleva el nombre de la localidad más importante de la zona, Chamonix-Mont Blanc. Chamonix se encuentra a una altitud de 1035 metros y es uno de los sitios más turísticos de los Alpes. Tiene un población cercana a los 10.000 habitantes, aunque debido a su popularidad, el valle siempre está muy aglomerado. Desde el mismo pueblo se puede atravesar el túnel del Mont-Blanc, de 12 km, para llegar a Courmayeur, en Italia.
A un lado del valle se eleva el Macizo del Mont-Blanc, mientras que al otro se encuentra el Macizo de Aiguilles Rouges, cuya cima más elevada es la Aiguille du Belvédère (2965 m). En ambos macizos hay remontes y teleféricos que nos permiten acceder a distintos trekkings y que en invierno forman un gran dominio de esquí, con estaciones como Brévent-Flégère, Les Grands Montets y Balme-Vallorcine.
Algunas de las rutas más destacables en el macizo de Aiguilles Rouges son el Lac Blanc y los Lac Noirs, mientras que en el macizo del Mont-Blanc es imprescindible visitar el glaciar de la Mer de Glace o subir al Aiguille du Midi.
Lac Blanc
La ruta al Lac Blanc se puede hacer desde el Téléphérique de La Flégère (1850 m). Desde aquí en apenas 3-4 horas se puede completar una ruta de ida y vuelta al Lac Blanc (2350 m). Este lago se sitúa justo debajo de las cumbres más altas del Macizo de Aiguilles Rouges: la Aiguille du Belvédère (2965 m) y la Aiguille de la Tête Plate (2944 m).
Hacia el macizo del Mont Blanc podemos admirar montañas como la Aiguille Verte (4121 m) o Grandes Jorasses (4208 m).
Lacs Noirs
Ruta de unas 4 horas que parte del teleférico de Brévent, desde el área de Planpraz (2050 m), y alcanza los lagos de Lacs Noirs a través del Col del Lac Cornu (2414 m) y Col de la Glière (2461 m).
A lo largo de la ruta damos vistas frontales al Mont Blanc, Aiguille Verte y otros cuatromiles de los Alpes; mientras que hacia el otro lado divisamos el Macizo de Faucigny o la cadena de Aravis.
Aiguille du Midi y La Vallée Blanche
La Aiguille du Midi (3842 m) es la montaña más alta de las Agujas de Chamonix. Desde Chamonix hay un telecabina que asciende muy cerca de la cima, hasta los 3777 metros, pudiendo subir hasta la cumbre en ascensor. Desde la Aiguille du Midi se pueden iniciar rutas hacia el Mont Blanc o por La Vallée Blanche, incluyendo uno de los mayores descensos con esquís de Europa, con más de 20 km de bajada por el glaciar du Tacul y Mer de Glace.
Además, el teleférico continúa cruzando La Vallée Blanche y el glaciar du Géant hasta la Punta Helbronner (3462 m), en la frontera francoitaliana y dando vistas a Courmayeur.
La Mer de Glace
Desde la misma bajada del teleférico de la Aiguille du Midi se puede iniciar una ruta hasta la Mer de Glace, partiendo del primer tramo del teleférico, la Plan de l’Aiguille (2400 m). La ruta va por la ladera descendiendo hasta el valle donde se asienta el glaciar. Para la vuelta a Chamonix se puede coger el Ferrocarril de Montenvers.
La Mer de Glace se forma a una altitud de unos 2130 metros, donde confluyen los glaciares Tacul y Leschaux. Estos a su vez reciben el hielo de otros glaciares tributarios como el glaciar du Mont Mallet, glaciar des Périades, glaciar du Géant, o La Vallée Blanche. En total recorre una distancia de unos 7 km con un espesor de hasta 300 metros. Si se tiene en cuenta la longitud máxima junto con la parte superior del glaciar du Géant, su longitud total es de 12 km, lo que le convierten en el tercer glaciar más grande de los Alpes tras el glaciar Aletsch y el glaciar Gorner.
El glaciar finaliza en una torrente conocido como Arveyron, el cual desemboca en el río Arve. El frente glaciar actualmente se ubica actualmente a unos 1500 metros, habiendo perdido un espesor de más de 100 metros y más de 2 km de longitud en el último siglo. El mayor avance del glaciar se produjo en el año 1644, cuando destruyó los pueblos de Bonanay y Châtelard y llegó por debajo de los 1100 metros de altitud, amenazando el curso del Arve. Un nuevo avance del glaciar durante la primera mitad del siglo XIX dejó el glaciar a las puertas del pueblo de Les Bois. A partir de mediados y finales del siglo XIX se ha producido un rápido retroceso del glaciar, con pequeños reavances (el último entre 1969 y 1988).
Fotos de 2021
En el glaciar hay excavada una cueva de hielo cerca de la estación de Montenvers, la cual es uno de los principales atractivos turísticos de la zona.
Carcassonne
Carcassonne es un pueblo del Pirineo francés situado en el departamento del Aude. Es un pueblo medieval, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y un buen sitio para visitar a la vuelta a España desde los Alpes.
