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Alpes. Julio de 2009

Reportaje fotográfico de los Alpes franceses entre el 23/7/2009 y el 2/8/2009. Además de incluir los macizos del Écrins y Mont Blanc, se incluyen otras zonas que se pueden visitar en el viaje en coche desde España, como las Gorges du Tarn o el pueblo de Carcassonne.

Gorges du Tarn

Las Gorges du Tarn son un espectacular cañón excavado por el río Tarn en la alta Occitania, entre las mesetas de Causse Méjean y Causse de Sauveterre. La parte que ocupa la garganta es de unos 50 km, entre las localidades de Quézac y Le Rozier, con una profundidad de hasta 600 metros.

Piédestal de Fontaneilles, río abajo de la garganta
Piédestal de Fontaneilles, río abajo de la garganta
Río Tarn
Río Tarn
Puente de Sainte-Enimie
Puente de Sainte-Enimie
Vista de Sainte-Enimie y las Gorges du Tarn desde arriba
Vista de Sainte-Enimie y las Gorges du Tarn desde arriba

Macizo des Écrins

El macizo des Écrins está ubicado en Hautes-Alpes y es uno de los principales macizos de los Alpes. Tiene dos cuatromiles, culminando en la Barre des Écrins (4101 m), así como un gran número de picos que superan los 3500 metros.

También cuenta con numerosos glaciares, de los que destaca el Glaciar de la Girose o el Glaciar Blanc. Los principales centros de montañismo son La Grave y Bérarde que, junto a Chamonix, se han convertido en la «Meca» del alpinismo francés.

Meije (3983 m) desde La Grave. A la izquierda desciende el Glaciar du Tabuchet y a la derecha, en la cara norte del Meije, el Glacier de la Meije
Meije (3983 m) desde La Grave. A la izquierda desciende el Glaciar du Tabuchet y a la derecha, en la cara norte del Meije, el Glacier de la Meije

La Grave-Meije

La Grave se ubica en el valle del Romanche, a una altitud de 1450-1500 metros. En el pueblo se encuentra el teleférico del Glaciar de la Meije, que en dos tramos de cable alcanza una altitud de 3173 metros, a los pies del glaciar de Girose y donde se puede practicar esquí.

Le Râteau (3809 m) y Glaciar du Rateau desde el segundo tramo del teleférico  (2400 m)
Le Râteau (3809 m) y Glaciar du Rateau desde el segundo tramo del teleférico (2400 m)
Mont Blanc y teleférico superior de La Grave-Meije (3173 m)
Mont Blanc y teleférico superior de La Grave-Meije (3173 m)
Glaciar de Girose
Glaciar de Girose
Mapa del Teleférico de La Grave-Meije
Mapa del Teleférico de La Grave-Meije

Valle de Vénéon y Glaciar de Pilatte

La Bérarde, a más de 1700 metros de altitud, es el pueblo más alto del Valle de Vénéon y la entrada al Parque Nacional de Écrins, así como el principal punto de partida de ascensiones a montañas como la Barre des Écrins (4101 m), la Sommet Sud des Bans (3669 m) o Les Rouies (3589 m).

La ruta más popular es la que recorre el Valle de Vénéon, pasando por el Refuge du Carrelet (1910 m) y alcanzando el Refuge de la Pilatte (2570 m), donde hay unas vistas impresionantes del glaciar de la Pilatte.

Refuge du Carrelet
Refuge du Carrelet
Valle de Vénéon
Valle de Vénéon
Glaciar de la Pilatte
Glaciar de la Pilatte

Macizo del Mont-Blanc

El macizo del Mont-Blanc contiene la cima más elevada de los Alpes, el Mont-Blanc (4806 m). Ocupa los departamentos de Alta Saboya y Saboya (Francia), Valle de Aosta (Italia) y el cantón de Valais (Suiza). Los pueblos más importantes son Chamonix en el Valle del Arve (Francia) y Courmayeur en el Valle de Aosta (Italia).

Además del Mont-Blanc, el macizo cuenta con varios cuatromiles como Grandes Jorasses (4208 m), Aiguille Verte (4122 m) o Dent du Géant (4013 m).

Valle de Chamonix

El Valle de Chamonix está situado en la Alta Saboya, al norte del Macizo del Mont Blanc. Es recorrido por el río Arve, el cual se alimenta de varios glaciares en su cabecera: glaciar du Tour, glaciar de Argentière, Mer de Glace o Glacier des Bossons.

Este valle lleva el nombre de la localidad más importante de la zona, Chamonix-Mont Blanc. Chamonix se encuentra a una altitud de 1035 metros y es uno de los sitios más turísticos de los Alpes. Tiene un población cercana a los 10.000 habitantes, aunque debido a su popularidad, el valle siempre está muy aglomerado. Desde el mismo pueblo se puede atravesar el túnel del Mont-Blanc, de 12 km, para llegar a Courmayeur, en Italia.

Chamonix
Chamonix

A un lado del valle se eleva el Macizo del Mont-Blanc, mientras que al otro se encuentra el Macizo de Aiguilles Rouges, cuya cima más elevada es la Aiguille du Belvédère (2965 m). En ambos macizos hay remontes y teleféricos que nos permiten acceder a distintos trekkings y que en invierno forman un gran dominio de esquí, con estaciones como Brévent-Flégère, Les Grands Montets y Balme-Vallorcine.

Plano de pistas de Brévent-Flégère (Chamonix)
Plano de pistas de Brévent-Flégère (Chamonix)
Pistas de Les Grands Montets-Argentière
Pistas de Les Grands Montets-Argentière
Plano de pistas de Balme-Vallorcine (Le Tour)
Plano de pistas de Balme-Vallorcine (Le Tour)

Algunas de las rutas más destacables en el macizo de Aiguilles Rouges son el Lac Blanc y los Lac Noirs, mientras que en el macizo del Mont-Blanc es imprescindible visitar el glaciar de la Mer de Glace o subir al Aiguille du Midi.

Lac des Gaillands, en Chamonix, y Glaciar des Bossons
Lac des Gaillands, en Chamonix, y Glaciar des Bossons
Zona de escalada de Les Gaillands
Zona de escalada de Les Gaillands
Aiguille Verte
Aiguille Verte

Lac Blanc

La ruta al Lac Blanc se puede hacer desde el Téléphérique de La Flégère (1850 m). Desde aquí en apenas 3-4 horas se puede completar una ruta de ida y vuelta al Lac Blanc (2350 m). Este lago se sitúa justo debajo de las cumbres más altas del Macizo de Aiguilles Rouges: la Aiguille du Belvédère (2965 m) y la Aiguille de la Tête Plate (2944 m).

Hacia el macizo del Mont Blanc podemos admirar montañas como la Aiguille Verte (4121 m) o Grandes Jorasses (4208 m).

Mont Blanc (4806 m). En el centro se distigue la Aiguille du Midi (3842 m), con el teleférico en la cumbre
Mont Blanc (4806 m). En el centro se distigue la Aiguille du Midi (3842 m), con el teleférico en la cumbre
Vistas hacia el Macizo del Mont-Blanc desde el Lac Blanc (2350 m). Destaca la Aiguille Verte (4121 m) en el centro, mientras que en el fondo aparece el Mont Dolent (3820 m) a la izquierda y Grandes Jorasses (4208 m) y Dent du Géant (4013 m) a la derecha
Vistas hacia el Macizo del Mont-Blanc desde el Lac Blanc (2350 m). Destaca la Aiguille Verte (4121 m) en el centro, mientras que en el fondo aparece el Mont Dolent (3820 m) a la izquierda y Grandes Jorasses (4208 m) y Dent du Géant (4013 m) a la derecha
Otras cumbres de los Alpes hacia el oeste. Más próximo destaca el Macizo de Faucigny, culminado por la Tête à l'Âne (2804 m).Al fondo se ve la cadena de Aravis, con su cima más elevada, el Pointe Percée (2750 m)
Otras cumbres de los Alpes hacia el oeste. Más próximo destaca el Macizo de Faucigny, culminado por la Tête à l’Âne (2804 m).Al fondo se ve la cadena de Aravis, con su cima más elevada, el Pointe Percée (2750 m)
Aiguille du Belvédère (2965 m, izqda) y Aiguille de la Tete Plate (2944 m, dcha), cumbres del Macizo de Aiguilles Rouges
Aiguille du Belvédère (2965 m, izqda) y Aiguille de la Tete Plate (2944 m, dcha), cumbres del Macizo de Aiguilles Rouges

Lacs Noirs

Ruta de unas 4 horas que parte del teleférico de Brévent, desde el área de Planpraz (2050 m), y alcanza los lagos de Lacs Noirs a través del Col del Lac Cornu (2414 m) y Col de la Glière (2461 m).

A lo largo de la ruta damos vistas frontales al Mont Blanc, Aiguille Verte y otros cuatromiles de los Alpes; mientras que hacia el otro lado divisamos el Macizo de Faucigny o la cadena de Aravis.

De derecha a izquierda: Aiguille Verte (4121 m), Aiguille d'Argentière (3901 m), Aiguille du Chardonnet (3824 m)
De derecha a izquierda: Aiguille Verte (4121 m), Aiguille d’Argentière (3901 m), Aiguille du Chardonnet (3824 m)
Mont Blanc (4806 m)
Mont Blanc (4806 m)
Lago superior de Lacs Noirs (2550 m)
Lago superior de Lacs Noirs (2550 m)
Aiguille Verte (4121 m)
Aiguille Verte (4121 m)

Aiguille du Midi y La Vallée Blanche

La Aiguille du Midi (3842 m) es la montaña más alta de las Agujas de Chamonix. Desde Chamonix hay un telecabina que asciende muy cerca de la cima, hasta los 3777 metros, pudiendo subir hasta la cumbre en ascensor. Desde la Aiguille du Midi se pueden iniciar rutas hacia el Mont Blanc o por La Vallée Blanche, incluyendo uno de los mayores descensos con esquís de Europa, con más de 20 km de bajada por el glaciar du Tacul y Mer de Glace.

Además, el teleférico continúa cruzando La Vallée Blanche y el glaciar du Géant hasta la Punta Helbronner (3462 m), en la frontera francoitaliana y dando vistas a Courmayeur.

Teleférico de Punta Helbronner (3462 m) y Courmayeur (1220 m), en el Valle de Aosta
Teleférico de Punta Helbronner (3462 m) y Courmayeur (1220 m), en el Valle de Aosta
Alpinistas ascendiendo hacia la Aiguille du Midi
Alpinistas ascendiendo hacia la Aiguille du Midi
Punta Helbronner (3462 m)
Punta Helbronner (3462 m)
Campamento en el glaciar. Se distingue el camino que asciende hacia el Mont-Blanc
Campamento en el glaciar. Se distingue el camino que asciende hacia el Mont-Blanc
Seracs del glaciar du Géant. A la derecha destaca La Tour Ronde (3792 m)
Seracs del glaciar du Géant. A la derecha destaca La Tour Ronde (3792 m)
Vistas hacia Grandes Jorasses y Dent du Géant
Vistas hacia Grandes Jorasses y Dent du Géant
Glaciar du Géant. Al fondo, el Mont Blanc (4806 m)
Glaciar du Géant. Al fondo, el Mont Blanc (4806 m)
El Mont-Blanc desde la Aiguille du Midi
El Mont-Blanc desde la Aiguille du Midi
Vista de la cresta de la Aiguille du Midi
Vista de la cresta de la Aiguille du Midi
Teleférico Superior de la Aiguille du Midi
Teleférico Superior de la Aiguille du Midi

La Mer de Glace

Desde la misma bajada del teleférico de la Aiguille du Midi se puede iniciar una ruta hasta la Mer de Glace, partiendo del primer tramo del teleférico, la Plan de l’Aiguille (2400 m). La ruta va por la ladera descendiendo hasta el valle donde se asienta el glaciar. Para la vuelta a Chamonix se puede coger el Ferrocarril de Montenvers.

La Mer de Glace se forma a una altitud de unos 2130 metros, donde confluyen los glaciares Tacul y Leschaux. Estos a su vez reciben el hielo de otros glaciares tributarios como el glaciar du Mont Mallet, glaciar des Périades, glaciar du Géant, o La Vallée Blanche. En total recorre una distancia de unos 7 km con un espesor de hasta 300 metros. Si se tiene en cuenta la longitud máxima junto con la parte superior del glaciar du Géant, su longitud total es de 12 km, lo que le convierten en el tercer glaciar más grande de los Alpes tras el glaciar Aletsch y el glaciar Gorner.

El glaciar finaliza en una torrente conocido como Arveyron, el cual desemboca en el río Arve. El frente glaciar actualmente se ubica actualmente a unos 1500 metros, habiendo perdido un espesor de más de 100 metros y más de 2 km de longitud en el último siglo. El mayor avance del glaciar se produjo en el año 1644, cuando destruyó los pueblos de Bonanay y Châtelard y llegó por debajo de los 1100 metros de altitud, amenazando el curso del Arve. Un nuevo avance del glaciar durante la primera mitad del siglo XIX dejó el glaciar a las puertas del pueblo de Les Bois. A partir de mediados y finales del siglo XIX se ha producido un rápido retroceso del glaciar, con pequeños reavances (el último entre 1969 y 1988).

Fotos de 2021

En el glaciar hay excavada una cueva de hielo cerca de la estación de Montenvers, la cual es uno de los principales atractivos turísticos de la zona.

Evolución del glaciar desde 1990 a 2021
Evolución del glaciar desde 1990 a 2021
Detalle hacia la zona alta del valle. La mayor parte del glaciar se encuentra cubierta por los derrubios de las laderas.
Detalle hacia la zona alta del valle. La mayor parte del glaciar se encuentra cubierta por los derrubios de las laderas.
La Mer de Glace
La Mer de Glace
Existe una cueva de hielo muy visitada por los turistas
Existe una cueva de hielo muy visitada por los turistas

Carcassonne

Carcassonne es un pueblo del Pirineo francés situado en el departamento del Aude. Es un pueblo medieval, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y un buen sitio para visitar a la vuelta a España desde los Alpes.

Cascassonne
Cascassonne